A díjat Petri György halálának tizedik évfordulóján, 2010-ben hozta létre az N&N Galéria Alapítvány, amelyet minden évben Petri György születése évfordulóján, december 22-én adnak át. A díjra olyan – elsősorban fiatal – költő, író, drámaíró vagy esszéíró esélyes, akinek még nem jelent meg önálló kötete. A díjazás alapvető szempontja minden esetben a művek eredetisége, szellemisége, formavilága. Maga a díj kettős: a díjazott megkapja a Petri György élőmaszkja nyomán készült papírszobrot (a mű címe: Bookend), Louise McCagg, Robin Ami Silverberg és Böröcz András alkotását, a Magvető Kiadó pedig megjelenteti a szerző első kötetét.
A díj kuratóriumának tagjai eredetileg: Forgách András, Karádi Éva, Radnóti Sándor, Tóth Krisztina és Várady Szabolcs voltak. 2017-től mellettük Keresztury Tibor és Kornis Mihály tartozott a zsűribe, majd Keresztury Tibort 2019-től Márton László váltotta. Rajtuk kívül az előző évi díjazott is mindig tagja a következő évi kuratóriumnak.
A zsűri munkáját 2016-tól háromtagú jelölőbizottság segítte, tagjai: Áfra János, Csuhai István és Pályi Márk. 2020 és 22 között a jelölőbizottság hét főből áll, tagjai: Áfra János, Ayhan Gökhan, Csuhai István, Deres Kornélia, Harag Anita, Pályi Márk, Szálinger Balázs.
2023-tól kezdve a díjat pályázat útján ítélik oda. A legutóbb, 2025-ben 100 pályázat érkezett.
A Petri-díj 2025-ös kuratóriuma: Deres Kornélia, Forgách András, Keömley-Horváth Boglárka, Kőrizs Imre, Szegő János, Tóth Krisztina, Várady Szabolcs. Előválogatók: Ayhan Gökhan, Áfra János, Bencsik Orsolya, Borda Réka, Ferencz Mónika, Izsó Zita, Juhász Tibor, Seres Lili, Sopotnik Zoltán.
A díjazottak:
2010: Kemény Lili
2011: Bognár Péter
2012: Gazdag Péter
2013: Balaskó Ákos
2014: Beck Tamás
2015: Szaniszló Judit
2016: Orbán Roza
2017: Fekete Ádám
2018: Harag Anita
2019: Gál Hunor
2020: Szemethy Orsolya
2021: Vados Anna
2022: Rékai Anett
2023: Kupihár Rebeka
2024: Keömley-Horváth Boglárka
2025: Mái Attila
